In een eerder artikel over deze innovatie stelden we de bodembewerking via strip-till in de maïsteelt voor, die op verschillende landbouwbedrijven in de grensregio wordt getest. Enkele weken na het zaaien werden de eerste veldwaarnemingen uitgevoerd. Hoewel het uiteraard nog te vroeg is om definitieve conclusies te trekken, komen er nu al enkele interessante inzichten naar voren.
De eerste resultaten tekenen zich af
Een van de opgevolgde proeven ligt op een perceel van 4,4 hectare in Ellignies-Sainte-Anne. Daar wordt een plaatselijke bodembewerking op de zaailijn (strip-till) vergeleken met een oppervlakkige bodembewerking over het volledige perceel.
De proef onderzoekt ook het nut van verschillende startmeststoffen die tijdens het zaaien worden toegediend. De geteste hypothese is dat een beperkte bodembewerking via strip-till de stikstofmineralisatie in het begin van de groeicyclus kan beperken.
Om dit na te gaan, worden verschillende startmeststoffen vergeleken met een onbehandelde controle zonder bemesting, en dit bij verschillende maïsrassen. De proef omvat 16 objecten, elk in drie herhalingen.
Strip-till en klassieke bodembewerking onder de loep
Net als op de andere proeflocaties binnen het project werd het begin van het seizoen gekenmerkt door wisselvallig weer, met afwisselend koele periodes (begin mei en begin juni) en duidelijk warmere perioden tijdens de laatste weken van mei en juni.
Door deze omstandigheden werd de geplande onkruidbestrijding, die oorspronkelijk eind mei voorzien was, uitgesteld vanwege de hoge temperaturen. Dit uitstel leidde tot een grotere onkruidontwikkeling tussen de rijen bij strip-till in vergelijking met de klassieke bodembewerking over de volledige oppervlakte.
De werking van de herbiciden kwam vervolgens relatief traag op gang door de koelere omstandigheden in de eerste helft van juni. Toch tonen de waarnemingen half juni een algemeen bevredigende werking over de volledige proef. Er was geen noemenswaardige concurrentie van onkruiden met de ontwikkeling van de maïs, noch bij strip-till, noch bij de bewerking van het volledige perceel.
Plantstand blijft bevredigend ondanks verliezen
Half juni werd de plantdichtheid bepaald. Gemiddeld werden 79.000 planten per hectare geteld bij bewerking van het volledige perceel en 83.000 planten per hectare bij strip-till, bij een zaaidichtheid van 95.000 korrels per hectare.
De verliezen zijn niet onaanzienlijk en zijn vooral te wijten aan kraaienvraat en aantasting door larven van ritnaalden. Ondanks een licht voordeel voor strip-till is het verschil niet statistisch significant.
Hoewel de aantallen lager liggen dan het zaaiaantal, blijven deze dichtheden bevredigend: tot ongeveer 80.000 planten per hectare kan maïs doorgaans een deel van de verliezen compenseren door een sterkere ontwikkeling van de overblijvende planten. Onder 75.000 planten per hectare wordt dit compensatievermogen onvoldoende om het volledige opbrengstpotentieel te behouden.
Startmeststoffen geven jonge maïs een groeiboost
Een opvallend resultaat heeft betrekking op de startmeststoffen bij strip till. Vanaf begin juni werden verschillen in groeikracht zichtbaar, die tegen half juni nog duidelijker werden: de objecten met startmeststof ontwikkelden zich beter dan de controle zonder toevoeging.
Deze controle bleek visueel in elke herhaling de minst krachtige groei te vertonen. Het effect was vooral duidelijk bij strip-till. Deze waarnemingen bevestigen dat een beperktere bodembewerking de mineralisatie in het begin van de groeicyclus vermindert.
Dit onderstreept het belang van een plaatselijke bemesting bij het zaaien om de groei van jonge planten te ondersteunen, vooral na een aanleg met strip-till.
Opvolging tot aan de oogst moet definitieve conclusies brengen
Op dit moment worden nog geen duidelijke verschillen waargenomen tussen de verschillende maïsrassen. De effecten van de bodembewerking en de startmeststoffen zijn daarentegen al zichtbaar.
De opvolging wordt gedurende het volledige seizoen voortgezet om de invloed ervan op de maïsontwikkeling, de opbrengst, het drogestofgehalte en de voederwaarde bij de oogst te beoordelen. Deze resultaten zullen helpen om beter te bepalen in welke situaties strip-till een geschikt alternatief vormt voor meer conventionele teeltsystemen.
Bedankt aan de landbouwers van de grensoverschrijdende groep voor hun inzet bij de uitvoering en opvolging van deze proeven.
